Doenças causadas pelo tabagismo: doenças cardiovasculares

O tabagismo é um dos fatores de risco comportamentais mais importantes para doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais (AVC). Grande parte das doenças cardiovasculares pode ser prevenida ao intervirmos em fatores de risco comportamentais, como uso de tabaco, dieta não saudável e obesidade, sedentarismo e uso excessivo de álcool.

O que são doenças cardiovasculares?

As doenças cardiovasculares são um conjunto de patologias que afetam o coração e os vasos sanguíneos. São a principal causa de morte ao nível global.

As doenças cardiovasculares incluem:

• doença cardíaca coronária
• doença cerebrovascular
• doença arterial periférica
• doença cardíaca reumática
• cardiopatia congénita
• trombose venosa profunda e embolia pulmonar

O que acontece quando fuma e como contribui para o desenvolvimento de doenças cardíacas?

Quando inalada, a mistura tóxica de mais de 7.000 compostos químicos no fumo do cigarro pode interferir em processos importantes para o normal funcionamento do seu corpo. Um desses processos é a entrega de sangue rico em oxigénio ao coração e ao resto do corpo.

Quando inspira, os seus pulmões recebem oxigénio e transportam-no até ao coração, que bombeia esse sangue rico em oxigénio para o resto do corpo através dos vasos sanguíneos.

Mas quando inala o fumo do cigarro, o sangue que é distribuído para o resto do corpo fica contaminado com os compostos químicos presentes no cigarro. Estes compostos podem danificar o seu coração e vasos sanguíneos, o que pode levar a doenças cardiovasculares (DCV).

O sangue contaminado também pode levar a uma doença chamada aterosclerose. Quando os compostos químicos presentes no fumo do cigarro causam a aterosclerose e espessamento do sangue nas artérias, torna-se mais difícil para as células sanguíneas moverem-se pelas artérias e outros vasos sanguíneos para chegar a órgãos vitais como o coração e o cérebro.

Isso pode criar coágulos sanguíneos e, em último caso, levar a um ataque cardíaco ou a um AVC, e até à morte.

Fatos sobre tabagismo e doenças cardíacas

• Uma em cada 5 mortes relacionadas com o tabagismo é causada por doenças cardíacas.
• Mulheres com mais de 35 anos que fumam e tomam pílulas anticoncecionais correm um risco muito maior de doença cardíaca ou AVC.
• Os fumadores de cigarros têm 2 a 4 vezes mais probabilidade de desenvolver doenças cardíacas do que os não fumadores.
• Fumar cigarros duplica o risco de uma pessoa ter um acidente vascular cerebral.
• As pessoas que não fumam cigarros, mas que são regularmente expostas ao fumo passivo, têm um risco 25 a 30% maior de doença cardíaca coronária do que aquelas que não estão expostas.
• Se fuma um maço de cigarros por dia, tem duas vezes mais probabilidade de ter um ataque cardíaco do que alguém que não fuma.

Parar de fumar pode melhorar a saúde do meu coração? 

A melhor maneira de proteger o seu coração de doenças e mortes relacionadas com o hábito tabágico é nunca começar a fumar cigarros. Mas se já é um fumador, quanto mais cedo conseguir deixar de fumar, melhor.

Parar de fumar beneficia o seu coração e sistema cardiovascular agora e no futuro:

• Vinte minutos depois de parar de fumar, a sua frequência cardíaca diminui.
• Apenas 12 horas após deixar de fumar, o nível de monóxido de carbono no sangue reduz para níveis normais, permitindo que mais oxigénio chegue aos órgãos vitais como o coração.
• Quatro anos depois de deixar de fumar, o seu risco de acidente vascular cerebral diminui para o nível de uma pessoa que nunca fumou na sua vida.

Como reduzir o risco de ter doenças cardíacas

• Deixe de fumar: como vimos acima, 20 minutos depois de deixar de fumar já trará benefícios para o seu organismo. Converse com um profissional de saúde para o acompanhar nesta etapa.
• Cuide da sua dieta: siga uma dieta saudável, reduzindo o consumo de gorduras saturadas e de alimentos ricos em sal. Em contrapartida, consuma mais fruta e vegetais.
• Realize atividade física: O exercício tem muitos benefícios, incluindo fortalecer o seu coração e melhorar a sua circulação sanguínea. Também pode ajudá-lo a manter um peso saudável e reduzir o colesterol e a pressão arterial.
• Controle o seu peso: Estar acima do peso ou ter obesidade pode aumentar o risco de doença cardíaca.
• Reduza o consumo de álcool
• Gira o stress: O stress está ligado a doenças cardíacas de várias maneiras. Algumas formas de ajudar a gerir o seu stress incluem exercício físico, ouvir música, concentrar-se em algo calmo ou pacífico e meditar.

Uma vida sem tabaco

Fumar, juntamente com colesterol alto, pressão alta, inatividade física, obesidade e diabetes está no topo da lista dos fatores de risco principais para desenvolver doenças cardíacas.

Deixar de fumar reduz para metade o risco de doença cardíaca, o risco de ataques cardíacos repetidos e o risco de morte por doença cardíaca.

Em alguns casos, produtos de substituição da nicotina podem ajudar a acabar com o hábito de fumar.

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