Nicotina: conhece os seus efeitos?

Quando pensa nos constituintes do tabaco, a nicotina é, certamente, o primeiro nome que lhe ocorre, mas sabe o que é? Que efeitos tem na saúde? Se ainda não sabe responder a estas questões, não perca este artigo sobre a nicotina.

O que é a nicotina?

A nicotina é uma substância alcalóide com propriedades estimulantes, através da qual se podem obter sensações de prazer . Está presente na planta do tabaco, embora também possa ser encontrada em alguns vegetais, como o tomate, a beringela, o pimento e a batata, ainda que em quantidades insignificantes.

A nicotina é considerada uma droga com poder aditivo, sendo o principal ingrediente procurado pelos fumadores.

Efeitos da nicotina

A nicotina pode ser introduzida no nosso organismo e provocar os seus efeitos através de diferentes vias: cigarros, tabaco de mascar, charutos ou cigarros eletrónicos.

Quando inalamos o fumo do tabaco a nicotina é rapidamente absorvida e não há como voltar atrás!

A nicotina inalada é distribuída pelo corpo e, em cerca de 10-16 segundos atinge o cérebro, ligando-se a recetores específicos que levam a uma sensação de prazer para o fumador.

Fumar cigarros tem consequências para o organismo. Entre os efeitos podemos destacar os seguintes:

• Aumento da tensão arterial
• Aumento das pulsações por minuto (frequência cardíaca)
• Aumento do açúcar no sangue (hiperglicemia)
• Aumento dos movimentos intestinais
• Aparecimento de úlceras no estômago
• Enfraquecimento do sistema imunitário

Embora muitas pessoas acreditem que a nicotina é o único elemento responsável por provocar as várias doenças associadas ao tabaco, como o cancro, importa esclarecer que essa crença não é verdadeira. Está comprovado que essas doenças são causadas, principalmente, pelos outros componentes do fumo do tabaco.

Que quantidade de nicotina tem um cigarro?

A quantidade das várias substâncias presente num cigarro varia em função do fabricante e do tipo de tabaco. Porém, em Portugal, estão estabelecidos limites para algumas dessas substâncias sendo que, no caso da nicotina, esse limite é de 1mg por cada cigarro.

Terapêutica de substituição da nicotina

A terapêutica de substituição da nicotina (TSN) tem como objetivo reduzir os sintomas característicos da síndrome de abstinência13 tais como ansiedade, alterações de sono, tosse e tremores.

É provável que se questione sobre a diferença entre introduzir a nicotina no nosso organismo através do tabaco e da TSN. A resposta é muito simples: na TSN, a quantidade de nicotina administrada é suficiente para evitar os desagradáveis sintomas da síndrome de abstinência, mas não é suficiente para provocar dependência. Tudo pensado para que possa deixar de fumar!

Além disso, estaremos a evitar que o nosso organismo entre em contacto com os outros componentes nocivos do tabaco, alguns deles considerados agentes cancerígenos (benzeno, formaldeído, arsénio ou cádmio) .

Esperamos que este artigo o tenha ajudado a compreender o que é a nicotina, os efeitos que tem na saúde e de que forma a terapêutica de substituição da nicotina pode contribuir para que pare de fumar. Agora, só lhe resta tomar a decisão de fazer algo incrível, pois deixar de fumar está ao alcance de todos!