Nicotina: conhece os seus efeitos?

Todos nós sabemos que os cigarros e outros produtos com tabaco são aditivos e comprometem a saúde a longo prazo. No entanto, talvez para muitos, ainda seja difícil realmente compreender o papel de um dos principais constituintes do tabaco: a nicotina.

O que é? Que efeitos tem no organismo? Se não sabe responder a estas questões, continue a ler este artigo.

O que é a nicotina?

A nicotina é uma substância alcalóide com um efeito bifásico: pode providenciar um efeito estimulante ou um efeito tranquilizante, dependendo da forma como é administrado. Está presente na planta do tabaco, especialmente nas folhas, embora também possa ser encontrada em alguns vegetais e frutas, como o tomate, a beringela e a batata, ainda que em quantidades insignificantes.

A nicotina é considerada um composto com alto poder aditivo, sendo o principal ingrediente que mantém o vício dos fumadores.

Porém, não é a nicotina que faz do tabaco uma arma mortal, já que existem outras substâncias químicas nos cigarros que podem causar doenças oncológicas – exemplo disso é que o tabagismo é a causa de 90% dos casos de Cancro do Pulmão, segundo a Sociedade Portuguesa de Pneumologia.

Que quantidade de nicotina há num cigarro?

Em Portugal, estão estabelecidos limites para os níveis de emissão de algumas dessas substâncias sendo que, no caso da nicotina, esse limite é de 1 mg por cigarro.

Quais são os efeitos da nicotina no organismo?

A nicotina pode ser introduzida no nosso organismo e provocar os seus efeitos através de diferentes vias: cigarros, tabaco de mascar, charutos, cigarros eletrónicos.

Quando inalamos o fumo do tabaco, a nicotina é rapidamente absorvida e distribuída pelo corpo, atinge o cérebro e ativa circuitos cerebrais associados às sensações de prazer e reforço.

Apesar da rápida sensação de prazer, fumar cigarros tem consequências negativas para o organismo. Entre os principais efeitos estão:

• Aumento da tensão arterial
• Aumento das pulsações por minuto (frequência cardíaca)
• Aumento dos movimentos intestinais
• Aparecimento de úlceras no intestino

Quer parar de fumar? Conheça a TSN

A terapêutica de substituição da nicotina (TSN) tem como objetivo tratar a síndrome de abstinência.

É provável que se questione sobre a diferença entre introduzir a nicotina no organismo através do tabaco e da TSN. A resposta é muito simples: na TSN, a quantidade de nicotina administrada é suficiente para evitar os desagradáveis sintomas da síndrome de abstinência e pode aumentar a chance da pessoa deixar de fumar em até 60%.

Além disso, estaremos a evitar que o nosso organismo entre em contato com outros componentes nocivos do tabaco, considerados agentes carcinogénicos, como: benzeno, formaldeído, arsénio ou cádmio.

Dê o primeiro passo!

A nicotina pode continuar na circulação sanguínea até 3 dias depois da última utilização, mas quando para de fumar, os benefícios para o seu organismo são visíveis logo nos primeiros minutos. Segundo o Serviço Nacional de Saúde (SNS), poderá observar:

• Após 20 minutos: os valores da pressão arterial e da frequência cardíaca voltam ao normal.
• Após 12 horas: níveis de monóxido de carbono no sangue voltam ao normal.
• Após 1 a 9 meses: há um aumento gradual do bem-estar geral, como mais vitalidade, redução da tosse e falta de ar. 
• Após 1 ano: o risco de ataque cardíaco diminui para metade, comparativamente com os fumadores ativos.
• Após 2 a 5 anos: o risco de acidente vascular cerebral diminui (ficando semelhante ao dos não-fumadores) e o risco de cancro da boca, da garganta, do esófago e da bexiga reduz para metade após 5 anos.
• Após 10 a 15 anos: cai pela metade o risco de ter um cancro do pulmão, comparativamente com as pessoas que continuam a fumar. Reduz-se ainda o risco de cancro do pâncreas, do rim e de doença coronária, que agora será semelhante ao de uma pessoa não fumadora, do mesmo género e idade.

Esperamos que depois de ler este artigo consiga começar a pensar em maneiras para deixar de fumar. Mas não precisa de o fazer sozinho. Leia as nossas recomendações para deixar de fumar e os benefícios que traz para a sua saúde.

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